A origem da festa de Halloween é um tema que mistura tradições celtas antigas, influências romanas e até um toque de cristianismo. Quando a gente pensa em abóboras, fantasmas e doces, dificilmente imagina que essa celebração começou há mais de dois mil anos, numa região que hoje é a Irlanda. Entender de onde vem tudo isso não é só curiosidade: é mergulhar na raiz de um dos feriados mais populares do mundo ocidental. Neste artigo, vou contar a verdadeira história por trás dessa data, desmistificar lendas e mostrar como o festival de Samhain se transformou no Halloween que conhecemos hoje.

O que era o Samhain e por que ele deu origem ao Halloween?

O Halloween não nasceu nos Estados Unidos, muito menos com abóboras decoradas. A origem da festa de Halloween está ligada ao festival celta de Samhain (pronuncia-se “sou-en”), realizado entre 31 de outubro e 1º de novembro. Para os celtas, esse era o momento em que as colheitas terminavam e o ano novo começava. Acreditava-se que, na noite de 31 de outubro, a fronteira entre o mundo dos vivos e o dos mortos se tornava tênue, permitindo que espíritos atravessassem para o nosso lado.

Os rituais do Samhain e a presença dos espíritos

Durante o Samhain, os druidas (sacerdotes celtas) acendiam fogueiras sagradas e faziam oferendas para acalmar os espíritos. As pessoas também usavam máscaras e fantasias, não por diversão, mas para se proteger ou se camuflar dos seres sobrenaturais que vagavam pela terra. Esse é o berço de um dos elementos mais marcantes do Halloween: o costume de se fantasiar. A ideia era fazer com que os espíritos confundissem os humanos com um deles.

A influência romana e a fusão com o cristianismo

Quando o Império Romano dominou as terras celtas, a origem da festa de Halloween ganhou novos contornos. Os romanos incorporaram suas próprias celebrações, como a festa da colheita em homenagem à deusa Pomona (cujo símbolo era a maçã – por isso o famoso jogo de “morder a maçã” em festas de outubro). Com o passar dos séculos, a Igreja Católica tentou cristianizar esses rituais pagãos. Assim, o dia 1º de novembro tornou-se o Dia de Todos os Santos, e a noite anterior – o Samhain – passou a ser chamada de All Hallows Eve, que evoluiu para Halloween.

Como o “All Hallows Eve” virou o Halloween comercial

A origem da festa de Halloween, então, é uma mistura de fé, sobrevivência e adaptação. A imigração irlandesa para os Estados Unidos no século XIX trouxe essas tradições para o novo mundo. Lá, a festa perdeu muito do caráter religioso e ganhou uma enorme dimensão comercial. Foi nesse período que a abóbora substituiu o nabo (que era usado na Irlanda) como símbolo da luz que afasta os maus espíritos. A partir da década de 1920, o Halloween se transformou no feriado do “doces ou travessuras”, focando em crianças e comunidades.

Por que 31 de outubro? O calendário celta explica

Muita gente se pergunta por que a data é fixa. Para os celtas, o ano não começava em janeiro, mas em novembro, quando a natureza estava em declínio. O fim do verão (e das colheitas) representava a chegada do “tempo escuro”, associado à morte e à renovação. Portanto, o dia 31 de outubro